Вступление:Сучасна ринкова економіка являє собою складний організм, що складається з різноманітних виробничих, комерційних, фінансових та інформаційних структур, які взаємодіють на тлі розгалуженої системи правових норм, і об’єднуються єдиним поняттям - ринок. Мабуть, немає іншої такої відомої і фундаментальної економічної категорії, як конкуренція. Однак саме термін "конкуренція" часто розуміється економістами в різних значеннях. Якщо згадати, який зміст в це поняття вкладав Адам Сміт, то не буде поведінкова категорія, коли індивідуальні продавці і покупці змагаються на ринку за більш вигідні продаж і купівлю відповідно. Франк Найт визначав конкуренцію, як ситуацію, в якій конкуруючих одиниць багато, і вони незалежні. Він також відмічав, що конкуренція є просто свобода індивідуалів мати справу з тими чи іншими індивідуалами і вибирати кращі, на їх думку, умови серед тих, що пропонуються. Иозеф Шумпетер стверджував, що в крайньому разі з точки зору економічного зростання, конкуренція представляє собою суперництво старого з новим: нові товари, нові технології, нові джерела забезпечення потреб, нові типи організації. Іншими словами, конкуренція одночасно приносить очевидні переваги у вартості витрат виробництва і якості, і це також те, що б'є не по величині прибутку або випуску фірм, а по життєздатності фірми і її основах. Динамічний поступовий розвиток економіки України нерозривно пов'язаний з успішним здійсненням реформ, направлених на перехід економіки України до ринкової форми господарювання. Пошук шляхів виходу із кризи в економіці і політиці України - найактуальніша тема дискусій економістів, політиків, правознавців. В сучасних умовах переходу до ринкової економіки, безпосередньої взаємодії українських і зарубіжних виробників проблема ринкової конкурентоспроможності економіки України і її господарюючих суб'єктів є центральною. Конкурентоспроможність - це обумовлений економічними, соціальними і політичними факторами стан країни чи окремого товаровиробника на внутрішньому і зовнішньому ринках, що виражається через показники, які характеризують такий стан і його динаміку. До того часу, поки не буде створено конкурентоспроможних підприємств, не може бути забезпечена доходна частина державного бюджету й не буде знайдено вихід економіки України із кризового стану. Отже, тема дослідження е досить актуальною, адже сьогодні, в умовах переходу України до ринкової економіки, особливо важливо вияснити значення конкуренції як основної ознаки ринку, могутньої сили розвитку виробництва. Головною метою дослідження є визначення сутності та значення конкуренції у становленні ринкових відносин. Предметом дослідження є конкуренція як економічна категорія. Об’єктом дослідження є механізм становлення конкурентних відносин в економіці.