Вступление:В умовах формування і розбудови незалежної демократично - правової держави об'єктивно необхідним є дослідження історичної спадщини України, вивченню якої надається великої уваги дослідниками різних рівнів. Адже будь-яка держава, яка хоче бути гідною, цивілізованою та заможною мусить пізнавати і шанувати свої коріння, що не можливо, звичайно, без глибокого вивчення і розуміння минулого. Для нашої країни, яка нещодавно здобула очікувану століттями незалежність і має багату та славну історію, без перебільшення яку можна назвати однією з найяскравіших сторінок всесвітньої історії, це набуває особливої актуальності та суспільного значення. Проте у вивченні історії держави і права України є ще не мало прогалин та білих плям, на які сучасним дослідникам слід звернути увагу. До маловивчених в історії держави і права України об'єктів дослідження відноситься правове становище Східної Галичини у складі Австрійської імперії. Українці, як й усі інші народи Габсбурзької монархії, переживаючи складні часи свого розвитку та становлення як нації, виборювали право національного відродження уже в другій половині ХVIII ст. Ставши антитезою до тяжкого політичного і соціально - економічного становища та культурного занепаду, відродження живилося джерелами історичних традицій з одного боку та пробудженням почуття своєї народності - з другого. Загальновідомо, в кінці ХVIII ст. поняття про народність, про націю та її права тільки почали вироблятися і входити у свідомість передових людей; уряди абсолютних монархій, - Росії, Австрії та Пруссії, - котрі щойно поділили між собою Польщу, були далекі від глибокого розуміння цих понять. А тому реформи, які з 1772 року почали проводитись у Східній Галичині, хоча мали дещо бюрократичний характер і не були доведені до логічного завершення, проте відчутно вплинули на піднесення українського галицького національного духу. Оскільки Східна Галичина, як невід'ємна частина України, являла собою в Австрійській імперії не тільки адміністративно - територіальну одиницю, але й окремий господарський край, який, розвиваючись, відрізнявся єдністю і своєрідністю соціально - економічних, демографічних, етнічних та інших процесів, то вибрані хронологічні рамки (70-і роки ХVIII - 70-і роки XIX ст.) є найоптимальнішими для широкого вивчення її правового становища. Значення та актуальність дослідження полягають насамперед в тому, які права отримувала Східна Галичина і їх практичне застосування у соціально-економічному, політичному, культурному, релігійному та суспільному розвитку. Адже інституція австрійського права, формуючись і удосконалюючись у період переходу від феодалізму до. капіталізму, часто порушувала права націй, що спричинювало невдоволення окремих груп чи цілого населення; національний прогрес українців, натикаючись на польський спротив, призводив до загострення українсько-польських стосунків. Залежність Східної Галичини від австрійського правового поля та його використання відкривала шлях внутрішнім і зовнішнім процесам її розвитку як автономного краю, що, власне, визначається наслідком, показником ефективності усіх галузей виробництва, торгівлі, культури, освіти та національної свідомості.