Вступление: История Французской революции не случайно продолжает привлекать внимание многих академиков, студентов и даже простых читателей. Революция не только самым коренным образом изменила политическое устройство и социальную структуру Франции, но и серьёзно повлияла на развитие всей Европы, ведь эта революция принадлежит к числу наиболее крупных событий не только в истории этой страны, но и во всемирной истории.
Французские историки Ф. Минье и А. Тьер (либералы-монархисты по своим убеждениям) понимали под нею всю эпоху 1789 по 1814 годы. А. Олар, глава республиканской школы ограничивал революцию 1789-1804. Н.И. Кареев и Е.В. Тарле, представители «русской школы» историков французской революции, ограничивали её хронологию уже 1789-1799 годами, а во внутренней периодизации Кареев выделял 2 этапа, гранью между которыми он считал переворот 27 июля 1794 года. Первый период он характеризовал как период «развития революционного движения, достигающего своего кульминационного пункта в эпоху террора, а второй период - как «начало реакции, мало-помалу приводящий к бонопартовскому военному деспотизму».
В новейшей французской истории принято делить революцию конца 18 века на ряд либо вполне самостоятельных революций( 14 июля, 10 августа, 31 мая - 2 июня, 9 термидора), либо совпадавших во времени, но развивающихся вполне самостоятельно («дворянская революция», «буржуазная революция», «крестьянская революция», «санкюлотская революция»).
В памяти человечества Французская революция осталась, по словам английского историка Э. Хобсбоума, событием эпическим, страшным, грандиозным, апокалипсическим, подвергающим одновременно и в ужас, и в восторг». К этой революции можно относиться по разному, но знать её историю обязан каждый.