Вступление:Вивчаючи математику в школі, ми маємо справу з об'єктами, які легко піддаються дослідженню: працюємо з функціями, які можна диференціювати, вивчаємо такі множини, до яких застосовуємо класичні розрахунки. Це все детально досліджено і вивчено. Але математика рухається вперед. Математики прагнуть розширити круг математичних об'єктів, цікавляться досі недослідженими множинами і функціями. Таким чином з'являються нові і дуже цікаві розділи науки математики, де ми знайомимося з новими об'єктами. Одними із таких і є трансцендентні лінії. Трансцендентна крива — це аналітична крива, що не є алгебраїчною. Точніше, крива, яку можна задати через лінію рівня аналітичної функції (або, в багатовимірному випадку системи аналітичних функцій), але не можна задати алгебраїчною функцією.
Трансцендентні криві зустрічаються також і в шкільному курсі математики в якості графіків функцій, зокрема, показникової, логарифмічної, тригонометричних, обернених тригонометричних тощо. Прикладами таких ліній є експонента, синусоїда, циклоїда, трактриса, спіраль Архімеда, ланцюгова лінія, гіперболічна спіраль, тощо. З метою розширення кругозору та поглиблення знань майбутніх вчителів математики для подальшої педагогічної діяльності пропонуємо розглянути одну із трансцендентних кривих – ланцюгову лінію.
Ланцюгова лінія – плоска трансцендентна крива, форму якої приймає під дією сили тяжіння гнучка однорідна і нерозтяжна нитка, закріплена в двох точках. Використовується при розрахунках, пов'язаних з провисанням проводів, тросів. Вперше задачу сформулював італійський математик Галілео Галілей (1564-1642рр), який вважав, що крива на якій розміщена підвішена за два кінці нитка є парабола. Помилковість такої думки з'ясував математик І. Юліус. Задачу про математичне визначення даної кривої поставив швейцарський математик Якоб Бернуллі (1654-1705 pp.). Розв'язок задачі крім нього дали нідерландський математик Хрістіан Гюйгенс (1629–1695 pp.) та німецький математик Готфрід Вільгельм Лейбніц (1646–1716 pp.). Саме X. Гюйгенс ввів термін ланцюгова лінія в 1690 році у листі до Г. Лейбніца.