Выводы: В результаті впливу забрудненого навколишнього середовища, а також при порушенні технологічної обробки або умов зберігання в харчових продуктах можуть з'явитися токсичні речовини. Їх називають забруднювачами. До їх числа відносяться і токсичні елементи. Вони позначені в міжнародних вимогах, що пред'являються до харчових продуктів об'єднаної комісією ФАО (Продовольча організація ООН) та ВООЗ (Всесвітня організація охорони здоров'я), в документі під назвою "Кодекс Аліментаріус". Згідно з цим документом найбільш важливими в гігієнічному контролі харчових продуктів є вісім елементів -- ртуть, свинець, кадмій, миш'як, мідь, цинк, олово і залізо. У нашій країні в цей перелік включають також нікель, хром, селен, алюміній, фтор і йод. Найбільшу небезпеку серед всіх перерахованих елементів представляють ртуть, свинець і кадмій.
Накопичення хімічних елементів у внутрішніх органах людини призводить до розвитку різних захворювань. З елементів найбільше в організмі людини накопичуються кадмій, хром - в нирках, мідь - у шлунково-кишковому тракті, ртуть - у центральній нервовій системі, цинк - в шлунку, руховому апараті, миш'як - у нирках, печінці, легенях, серцево-судинної системи, селен - у кишечнику, печінці, нирках, берилій - в органах кровотворення, нервової системи.
Однією з найнебезпечніших за своїми токсикологічними властивостями є ртуть, яка за своїми властивостями різко відрізняється від інших металів: у нормальних умовах ртуть знаходитися в рідкому стані, має дуже слабкою спорідненістю до кисню, не утворює гідроксидів. Це високотоксичний, кумулятивний (тобто здатний накопичуватися в організмі) отрута. Вражає кровотворну, ферментативну, нервову системи і нирки. Найбільш токсичні деякі органічні сполуки, особливо метилртуть. Ртуть відноситься до числа елементів, постійно присутніх в навколишньому середовищі і живих організмах, вміст її в організмі людини становить 13 мг.