Вступление:Семіотика розробляє поняття (знака, мовного знака, мови й т.п.), до яких ми прибігаємо в нашім повсякденному житті, з якими ми знайомимося, вивчаючи психологію, фізіологію вищої нервової діяльності, мовознавство, логіку й т.д. Інакше кажучи, семіотичні поняття охоплюють широку область нашої діяльності й наших міркувань. Ми постійно використовуємо ці поняття, не віддаючи, однак, звіту в тім, що вони належать до області особливої науки – семіотики. Виникнення семіотики виражало об'єктивну потребу розвитку наукової свідомості. Саме тому до семіотики йшли різними шляхами й представники конкретних наук і філософи. Без використання знаків не були б можливі ні більш-менш складні форми поведінки тварин, ні практична й теоретична діяльність людини. Діяльність же електронно-обчислювальної машини цілком зводиться до перетворення однієї сукупності знаків в іншу відповідно до заданої програми. Не дивно тому, що знаки становлять предмет аналізу в багатьох науках, що мають справу, цілком або частково, з різними проявами діяльності тварини й людини, а також з відтворенням її в кібернетичних машинах. Мова йде про лінгвістику, психологію, логіку, патопсихологію, біологію, кібернетику, соціологію й т.д. Однак кожна із цих наук розглядає знак і його використання з якої те певної сторони. Лінгвістика цікавиться в основному язиковими знаками (мовами). Психологія з'ясовує особливості функціонування знаків у тварин (психологія тварин), простежує виникнення й розвиток знакових ситуацій у дитини (дитяча психологія), порушує питання про взаємозв'язок знакової діяльності з іншими психічними функціями (загальна психологія). Математична логіка бере до уваги лише роль знаків при побудові синтаксичних і семантичних систем, за допомогою яких вона досліджує логічні закони, і т.д. Жодна з перерахованих наук не охоплює проблему знака в цілому. Останнє завдання є справою особливої науки - семіотики. Семіотичний підхід до проблеми знака відрізняється синтетичним характером: у цьому випадку враховуються дані багатьох наук, що дає можливість придбати ту широту кругозору й досягти таких узагальнень, які недоступні кожній окремо взятій науці. Семіотика досліджує не конкретні знаки в конкретних знакових ситуаціях. Вона визначає поняття знака взагалі, установлює види знаків, описує типові знакові ситуації, найбільш загальні способи використання знаків і т.п. Правда, семіотиці не вдалося б виконати це завдання, якби вона нічого не знала про конкретні знакові ситуації, про конкретні способи використання знаків, тобто не розташовувала б даними, отриманими лінгвістикою, психологією, логікою й т.д. Ці дані становлять її вихідний пункт. Однак семіотика не зводиться до простого об'єднання цих даних: на їхній основі вона формулює загальні закони, що відносяться до знаків. Семіотика не підсумовує, а узагальнює.