Вступление: Реклама посідає значне місце в житті сучасного суспільства. Її проникнення в різні сфери людської діяльності стає все більш очевидним. На сучасному етапі реклама має великий вплив на соціально-культурні аспекти життя суспільства. Але для того, щоб краще розуміти феномен сучасної реклами, розуміти в якому вигляді ми будемо споживати рекламу в майбутньому і до чого це може привести наше суспільство (а те, що реклами в нашому житті не стане менше, сумнівів не викликає), необхідно знати історичну еволюцію інституту реклами.
Варто зазначити, що перетворення реклами в соціальний інститут, тобто структуру, критично важливу для функціонування суспільства, відбулося в ХХ столітті. Пов’язаний цей перехід із двома важливими соціальними процесами, характерними для індустріального суспільства – масовізацією суспільства і розвитком сфери споживання, перетворенням її в провідну форму життєдіяльності.
Становлення реклами, як соціального інституту, збіглося за часом з інституціоналізацією ще одного дуже важливого явища соціального життя – масової культури. При цьому фахівці називають найважливішою матеріальною передумовою її феноменологізації винахід відносного дешевого способу тиражування культурного продукту (друку) і розвиток вже в ХIХ столітті нових засобів комунікації (телефону, телеграфу, радіо, кінематографа). Але соціальні умови для реалізації цієї потенційної можливості сформувалися тільки наприкінці ХIХ століття (масовізація, урбанізація, міграція, дезактуалізація традиції як способу трансляції культури). Цілком логічно, у зв’язку із цим, що реклама розглядається, як правило, як однин із проявів масової культури.