Вступление:Ліси – національне багатство України. Статистика свідчить, що кожного року в нашій державі виникає від 2 до 5 тисяч лісових пожеж, які знищують кілька тисяч гектарів лісу. Завдані ними збитки обчислюються мільйонами гривень. На гасіння лісових пожеж залучаються значні сили Державного комітету лісового господарства України, Державної пожежної охорони та підрозділів Міністерства з надзвичайних ситуацій. Лише у 2002 році в лісах Держкомлісгоспу сталося 2652 лісові пожежі, які пошкодили 3297 га лісу. Збитки становили 6,1 мільйона гривень.
Під час пожеж у радіоактивно забруднених лісах для уникнення опромінення населення дозою, що перевищує припустиму норму, необхідно захищати органи дихання, обмежити споживання продуктів харчування та питної води в зоні впливу наслідків лісових пожеж.
Актуальність цього завдання зумовлена тим, що внаслідок катастрофи на ЧАЕС у 1986 р. радіонуклідного забруднення зазнали ліси на площі 4, 0 млн. га. З них 157 тис. га було виведено з господарського обігу. Найбільше лісових масивів, забруднених радіонуклідами, в Житомирській (974,3 тис. га), Рівненській (728,8 тис. га), Чернігівській (725,5 тис. га) та Київській (416,4 тис. га) областях. Є вони і у Черкаській, Вінницькій, Волинській, Сумській та Хмельницькій областях. І коли в цих лісах виникають пожежі, у навколишнє середовище потрапляють радіоактивні продукти згоряння. Переміщуючись в атмосфері у вигляді диму разом з повітряними масами, вони завдають шкоди здоров'ю населення, яке мешкає неподалік від місця виникнення лісової пожежі чи на шляху руху радіоактивної димової хмари.